"Zou beschamend zijn voor Mercedes": Horners laatste sneer naar favoriete tegenstander

(Motorsport-Total.com) - Met het ontslag van Christian Horner deze week kwam er een einde aan een tijdperk bij Red Bull. De Brit was bijna 20 jaar teambaas – en in die rol, vooral in zijn laatste jaren, had hij herhaaldelijk een favoriete tegenstander: Toto Wolff en Mercedes .

De vete bereikte een hoogtepunt in de verhitte strijd om het WK van 2021 tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen . Maar zelfs daarna botsten Horner en Wolff herhaaldelijk, soms achter de schermen en vastgelegd door Netflix-camera's in de paddock .

Een paar dagen voor zijn ontslag haalde Horner nog een laatste keer uit naar Mercedes als Red Bull-teambaas. Dit keer ging het over de Formule 1-motoren van 2026. Red Bull zal volgend jaar voor het eerst met eigen motoren rijden.

"De uitdaging is enorm. Maar we hebben een extreem capabel team. We hebben aanzienlijk geïnvesteerd. We hebben een geweldige teamcultuur", zei Horner een week geleden tijdens de persconferentie van de teambaas in Silverstone.

Maar omdat het de eerste Formule 1-motor van Red Bull is, moeten ze er niet op rekenen dat ze in het eerste jaar al een voorsprong hebben op een gevestigde fabrikant als Mercedes. Want: "Dat zou gênant zijn voor Mercedes als zij het waren, of voor welke andere fabrikant dan ook", aldus Horner.

Horner: Motorprogramma is 'lange termijn'-idee voor Red Bull

Een laatste sneer naar Mercedes, een poging om alle druk voor het komende seizoen af te wentelen op de andere fabrikanten. Want wat Horner zegt, is: als Mercedes in 2026 Red Bull voor is, is dat geen bijzondere prestatie, want iedereen verwacht het toch al.

Als Red Bull op gelijke hoogte zou staan, zou dat geen goede afspiegeling zijn van de gevestigde fabrikant Mercedes, die al tientallen jaren Formule 1-motoren bouwt. Volgens Horners logica kan Mercedes alleen maar verliezen – en Red Bull alleen maar winnen.

De toenmalige Red Bull-teambaas gaf verder commentaar op hun eigen motorprogramma: "Het mooie is dat alles onder één dak zit. Chassistechnici zitten naast motortechnici. Dat mag niet worden onderschat als het om packaging gaat."

"Het is van onschatbare waarde dat deze groepen de mogelijkheid hebben om rechtstreeks met elkaar te communiceren en bij te praten onder het genot van een kopje koffie in dezelfde ruimte, en het zal zijn vruchten afwerpen", aldus Horner.

Daarom zal Red Bull in 2026 "competitief" zijn, kondigde Horner aan, hoewel hij ook benadrukte dat het eigen motorenprogramma van het bedrijf misschien niet in het eerste of tweede jaar zijn vruchten afwerpt, "maar op de lange termijn is het voor 100 procent de juiste beslissing voor Red Bull", aldus Horner.

Een week na deze uitspraken maakt hij zelf geen deel meer uit van het project.